“걸을 때마다 발바닥이 타는 것 같아요”, “발가락 사이가 찌릿찌릿해서 신발도 제대로 못 신겠어요”
이런 증상을 겪고 계신가요? 그렇다면 **족부 지간신경종(Morton’s neuroma)**을 의심해볼 필요가 있습니다.
지간신경종이란? 🤔
지간신경종은 발가락 사이 신경이 압박받아 두꺼워지면서 생기는 질환입니다. 발등 뼈(중족골) 사이를 연결하는 인대가 어떠한 요인에 의해 두꺼워지면서 발가락 신경을 압박하여 통증과 저림증상을 유발하는 질환이에요.
특히 3-4번째 발가락 사이에서 가장 많이 발생하며, 중년 여성에서 많이 발생하며, 직종별로는 딱딱한 신발이나 바닥에서 오랜 시간 서있거나 뛰게 되는 발레리나, 육상 선수 등의 직업군에서 많이 발생합니다.
🚨 이런 증상이 있다면 지간신경종을 의심하세요!
- 걸을 때 발바닥 앞부분이 화끈거림 🔥
- 발가락 사이 찌릿찌릿한 전기 오는 느낌 ⚡
- 타는 듯한 통증과 저림 증상
- 신발을 벗으면 통증이 사라짐
- 발가락 무감각 증상
흔한 증상으로는 발의 앞부분이 찌릿하거나 조이는 듯한 통증으로 나타나며, 타는 듯한 느낌이 동반되기도 합니다. 발가락까지 방사통 혹은 발바닥에 무감각을 호소하기도 합니다.
지간신경종의 원인은? 🔍
주요 원인들
- 좁고 높은 굽의 신발 👠
- 평발이나 잘못된 보행습관
- 발의 구조적 문제
- 과도한 운동이나 충격
발이 안쪽으로 휘어있거나 잘못된 보행습관이 있을 경우 발병률이 높으며, 중족지골간 인대 비후나 결절종, 지방종, 무지외반증에 의해서도 지간신경종이 발생할 수 있습니다.
특히 여성이 남성보다 10배 많이 발생하는데, 이는 하이힐과 같은 신발 때문입니다.
정확한 진단 방법 🩺
1차 진단
- 물갈퀴 공간 압박 검사 (Mulder’s click test)
- 자세한 병력 청취
- 이학적 검사
2차 검사
- 초음파 검사
- MRI 촬영
- 근전도 검사
진단에 가장 중요한 검사는 Mulder’s click으로 중족골두 사이에 발바닥으로 손가락끝은 대고 다른손으로 양측에서 족부를 조이면서 압박을 할 때 신경종이 양측의 중족골두 사이로 팅겨지는 느낌을 확인하는 것입니다.
치료 방법 – 양방과 한방 협진으로! 💊🩹
보존적 치료 (비수술)
1. 신발 교정 👟
- 앞볼이 넓고 부드러운 신발
- 굽 높이 3cm 이하
- 기능성 깔창 사용
2. 약물 치료
- 소염진통제
- 스테로이드 주사
3. 물리치료
- 체외충격파 치료
- 프롤로 주사 (조직재생치료)
한의학적 치료 🌿
한방치료는 양방치료와는 또 다른 방법으로 섬유화를 해결한다. 대표적인 방법인 침치료를 통해 경혈점에 침을 놓은 상태에서 발바닥 부위를 능동적으로 움직여 섬유화 해결을 돕는다.
주요 한방 치료법:
- 침치료: 경혈점 자극으로 기혈순환 개선
- 약침치료: 어혈과 노폐물 제거
- 한약치료: 천궁, 당귀 등으로 혈액순환 촉진
수술적 치료
보존적 치료가 실패한 경우:
- 신경 감압술: 신경 주변 인대를 풀어줌
- 신경종 절제술: 비대해진 신경 제거
운동과 관련되어 지간신경종으로 수술받은 경우 대부분이 3개월 이내에 VAS가 2점이내로 감소하여 운동으로 복귀하였고, 2년간은 통증의 감소가 유지되는 것으로 보고되고 있습니다.
지간신경종에 대한 잘못된 상식들 ❌
🚫 “신경종이라고 하니까 암 아닌가요?”
정답: 지간신경종은 종양이 아닙니다! 단순히 신경이 두꺼워진 상태입니다.
🚫 “수술하면 발가락 감각이 없어져요”
정답: 최신 감압술로는 감각 저하 없이 치료 가능합니다.
🚫 “한번 생기면 평생 치료해야 해요”
정답: 조기 발견하면 비수술적 치료로도 충분히 좋아집니다.
🚫 “운동선수는 무조건 수술해야 해요”
정답: 지간 신경종의 수술의 전체적 만족도는 90%가 이전 보다 통증이 감소하여 스포츠 활동을 복귀하게 됩니다. 하지만 보존적 치료를 먼저 시도해볼 수 있어요.
예방법과 생활습관 💡
✅ 이렇게 하세요!
- 편안한 신발 선택: 발 앞부분이 여유롭고 굽이 낮은 신발
- 발가락 스트레칭: 규칙적인 발 운동
- 체중 관리: 발에 가는 부담 줄이기
- 적절한 휴식: 오래 서있거나 걸을 때 중간중간 휴식
❌ 피해야 할 것들
- 좁고 높은 신발 👠
- 딱딱한 바닥에서 오래 서있기
- 갑작스러운 과도한 운동
- 증상 방치하기
마무리 – 조기 치료가 핵심! 🎯
족부 지간신경종은 조기에 발견하면 비수술적 치료만으로도 충분히 좋아질 수 있는 질환입니다.
대수롭지 않게 여기거나 치료가 늦어지면, 질환은 더 심해질 수 있습니다. 발가락 사이 통증이나 저림이 지속된다면 망설이지 말고 전문의의 진료를 받아보세요.
특히 양방과 한방 협진 치료를 통해 근본적인 원인인 조직의 섬유화를 해결하면서 자연치유력을 높이는 방법도 고려해볼 만합니다.
건강한 발로 행복한 일상을 되찾으시길 바랍니다! 🌟
